特別な経験
読者の皆さん、そして将来のJLCC留学生たち、こんにちは。JLCC第23期生のマーガ・マルセルと申します（でも、みんな僕のことを 「マル 」って呼ぶんです）。現在、九州大学大学院の健康・スポーツ科学コースに在籍しています。この記事では、JLCCプログラムでの交換留学生としての僕の経験に光を当て、交換留学生から大学院生になった経緯を説明したいと思います。
まず、僕の背景について説明します。僕はドイツのミュンヘン出身で、日本学を専攻していました。2018年に4週間、日本語の知識もほとんどないまま、一人で日本を探検しに行きました。大変なこともありましたが、日本という国が大好きになり、何があってもまた来たいと思い、日本学を専攻することにしました。日本学の勉強の一環として、成績が良ければ日本の大学に1年間行けるチャンスがあります。それで一生懸命勉強し、4年後、僕はすでに大学院生でした。しかし世界的なパンデミックのせいで交換留学を2度延期しなければならなかったので、2022年の10月にようやく福岡に行くことができました。当時の僕の目標は単純でした。日本語をできるだけ上達させること、日本人の友人をたくさん作ること、そして日本に長期滞在できるかどうかを見極めること、でした。この3つの目標は間違いなく達成しましたが、最初の目標から説明しましょう。
ミュンヘンの先輩たちから、九大のJLCC交換留学は、僕が選べるプログラムの中で最も難しいが、日本語を学ぶには最も効果的なプログラムだと聞いていました。そして、その期待は裏切られませんでした。最初の頃は、JACsと呼ばれる日本語コースのレベルやペースについていけませんでした。宿題やプレゼンテーションの準備のために、他の留学生と一緒に図書館に何時間も座っていることもしばしばでした。しかし、これらのコースは僕の日本語能力を向上させるのに本当に効果的でした。スピーキングコースは、日常生活で最も役に立ったと思います。文法的なミスをすることなく、円滑なコミュニケーションをとる方法を本当に学ぶことができたからです。その大部分は、ディスカッションやプレゼンテーションの後に、先生から即座にフィードバックをもらえたことです。
一方、JLとJCのコースは、僕の読解力と作文力を本当に向上させてくれました。JLコースとJCコースは基本的に、さまざまなトピックを通して日本語と日本文化を学ぶコースです。僕のお気に入りは日本の音楽文化で、様々な種類の日本の音楽や楽器について学び、九大の和太鼓部と邦楽部のメンバーと一緒に和太鼓や他の伝統的な楽器を演奏しました。社会と地域方言も非常に興味深かったです。特に、さまざまな方言とその特徴について学ぶのはとても楽しかったです。最後に、九州全般についてのコースで、九州のさまざまな県とその特徴について学びました。これらは僕のお気に入りですが、どのコースも非常に興味深く、退屈な授業はありませんでした。それは、いつもやる気満々で、自分のテーマについて喜んで教えてくれる先生方のおかげでもあります。
授業以外にも、グループで行った様々な旅行で日本文化を肌で感じることができました。僕のお気に入りは座禅と吉野ヶ里歴史公園への旅行でしたが、それは各自で体験してほしいので、今はネタバレしないようにします。
全体として、コースと課外活動は、僕の語学力と日本文化への理解を高めるのにとても役立ちました。しかし、難しい授業と山のような宿題をこなすためには、アクティビティも必要でした。アクティビティーのひとつは、近くの海岸を散歩することでした…たくさん散歩しました（夕方か夜がお勧めです）。もう1つのアクティビティはスポーツで、これは僕の2つ目の目標「日本人の友達をたくさん作ること」につながります。
実際、日本語があまり話せない他の留学生から、部活や サークルで歓迎されないと感じることがあると聞きました。それは、日本人の学生が英語にあまり自信がないからだと思いますが、僕の経験では、日本語が少し話せて、一生懸命頑張れば、必ずみんなに温かく迎えてもらえます。僕自身はもともとスポーツをするのが好きだったので、バド愛というバドミントンのサークルにすぐに入りました。
最初は少しカタコトの英語でためらいがちに挨拶されたが、僕が日本語を話し始めるとみんな満面の笑みを浮かべ、たちまちおしゃべりが始まった。少なくとも5～6カ月は、そのサークルで外国人は僕一人だったと思います。しかし、ある男が僕に言った言葉は忘れられません： 「次の大会に出るの？君がいないと、なんか違うんだ 」。その時、サークルの一員になれたような気がして、本当にうれしかったです。また、このサークルで初めて親友やとても親切な人たちに出会いました。2022年11月末にコロナウイルスに罹患した際、寮の部屋から出ることができなかった僕のために、サークルメンバーの一人が食料品の買い出しをしてくれました（今でもとても感謝しています、フジマサ）。そして2023年3月、僕は練習中に足を骨折しました。メンバーの一人が僕の自転車を寮まで運んでくれ、他の二人が病院まで送ってくれました。そして、いつもライバルとしてバドミントンのコートに立っていても、お互いをからかったり、一緒に笑ったり、楽しむことができます。それが一番大切なことだと強く思っています。
2023年七大戦の陸上競技部フィールドパート
ドイツでも陸上をやっていましたが、ここ数年はやる気を失っていました。でもある日、九大陸上部の部員がウェイトルームでウェイトリフティングをしているのを見て、なんとなく気まぐれで入部しました。そこで僕は、今では喜んで友人と呼べるような、さらに面白くて興味深い人たちに出会いました。みんな常に向上心が高く、僕も引っ張られるように定期的に練習に参加するようになりました。しかし、まだ大会に出たいという願望はありませんでした。それが一変したのは、春のビッグイベントでチームメイトが出場するのを見たときでした。みんなが燃えて、ベストを尽くしているのを見て、僕もまた燃え上がってきました。そして東京で開催された七大戦に出場することになりました。日本の七つの大きな国立大学が参加する大会です。他の学生と一緒に競技に出場し、みんなを応援できたことは素晴らしい経験でした。気がつけば、次の大きな大会の十種競技に登録し、2024年5月に開催されました。大会中、僕は頭にひどい怪我をしてしまったが、それでも10種目すべてを終えることにしました。そして、他大学の学生たちとも友だちになれました。鹿屋体育大学の陸上部に練習に誘われたこともあります。信じられますか？
サークルや 部活に参加したことで、交換留学は忘れられない経験 になりました。授業のストレスとバランスをとりながら、日本語を上達させ、新しい人と出会い、他の大学でも多くの友人を作ることができました。スポーツをやりすぎたこともあったけど、それ以外にはしたくなかったです…でも、その時間をもっと勉強に充てればよかったと思うこともあるけれど。(笑)
2024年春インカレ十種競技の砲丸投
多くの友人ができたことは、僕の3つ目の目標である、日本にもっと長く住み続けられるかどうかの決断に大いに役立ちました。実際、滞在を延長したいという思いが強くなり、今は大学院に在籍しています。しかし、それは簡単なことではありませんでした。JLCCのプログラムでは、必修科目があるおかげで起こりました。これは基本的に九州大学の学生なら誰でも選択できる科目です。せっかく選ぶなら、せめて自分がもっと知りたいことを選びたいと思い、栄養学を選びました。そのコースでは、陸上部のチームメイト三人と、今の指導教員に会いました。このコースで栄養学や健康・スポーツ科学全体に興味を持ったので、大学院の入試に挑戦しようと決めました。しかし、JLCCプログラムは8月で終わり、大学院は通常4月に始まるので、まず研究生として入学する必要がありました。そのためには指導教員も必要でした。栄養学の先生が最初は嫌がっていて、何度もしつこく聞いてやっとチャンスをくれました。ある時期、先生が僕にとても腹を立てていたのは確かだと思います。研究生になったことで、入試の勉強に集中できるようになりました。幸運にも中国からの勉強仲間がいて、勉強会では二人で力を合わせて何とか合格し、九大の健康スポーツ科学コースに入学することができました。入試は日本語で行われたので、JLCCのプログラムが合格に大きく貢献したことは間違いありません。
大学院に入学して以来、僕の毎日はまたストレスフルなものになりました。たくさんのレポートや発表、先生方とのセミナー。でも、本当に興味のあることを、大好きな日本の九大で勉強できるのだから、その価値は十分にあります。ちなみに、このコースにアジア人以外の留学生が来たのは15年ぶりくらいらしいです。以前ほど頻繁ではありませんが、今も友人と会い、バドミントンや陸上を続けています。現在、次の陸上競技大会に向けて準備中で、とても楽しみにしています。また、九大の1年生全員が受けなければならないスポーツの授業のティーチングアシスタントもしています。指導教員とも、迷惑をかけながらも、とても仲良くなりました。もうすっかりこの地に慣れ、自信を持って言えるのは、僕は今、九州大学で自分の夢を生きているということです。
ここまでの道のりは長く、多くの人に助けられました。必要なときにいつでも助けてくれた友人たち、JLCCのプログラム先生方および留学課のスタッフの皆さん、指導教員に心から感謝いたします。
今のところ、僕の次の目標は2026年にここを卒業することですが、将来どこに向かうかはまだ分かりません。今は、少なくともあと数年は日本に残ろうと強く思っています。これからどんな未来が待っているのか、とても楽しみにしています。
わあ、この記事は予想以上に長くなってしまいました。僕の体験談が興味深く、皆さんが九大に来てJLCCプログラムに参加する決断をする際の助けになれば幸いです。九州大学のJLCCプログラムへの入学を後悔することはないと、僕は100％確信しています。なぜなら、僕にとっては、今までも、そしてこれからも、特別な経験なのですから。
お読みいただき、ありがとうございました。
‐マル